Cientificos Creen Que El Azucar En El Embarazo Afecta Negativamente Al Feto

Las madres embarazadas podrían estar perjudicando el desarrollo cognitivo temprano de sus hijos al consumir demasiada azúcar, particularmente en forma de bebidas azucaradas (SSB), según una nueva investigación. Un estudio dirigido por investigadores del Merrimack College, North Andover, descubrió que la cantidad de azúcar, bebidas azucaradas y soda dietética consumidas por las madres durante el embarazo estaba relacionada con puntuaciones cognitivas más tempranas en la etapa temprana y en la mitad de la infancia en sus descendientes, particularmente en áreas como como aprendizaje y memoria. La cantidad de SSB consumidas por los niños pequeños también afectó adversamente algunos puntajes cognitivos, mientras que el aumento de las cantidades de frutas (aunque no jugo de frutas) consumidas por los niños pequeños mejoró los puntajes cognitivos.

“Este estudio proporciona evidencia de que no debe haber más retrasos en la implementación de la nueva etiqueta de información nutricional”, comenta la directora de investigación Juliana FW Cohen, Sc.D., de la Facultad de Ciencias de la Salud, Merrimack College, en North Andover, MA, y “La nueva etiqueta proporcionará información sobre los azúcares agregados para que las mujeres embarazadas y los padres puedan tomar decisiones informadas sobre los azúcares añadidos y limitar más fácilmente su ingesta”.

Los resultados del estudio prospectivo del equipo Merrimack College y sus colegas de Harvard Medical School y Harvard Pilgrim Health Care Institute se publican en el American Journal of Preventive Medicine, en un documento titulado “Asociaciones de ingesta de azúcar prenatal e infantil con cognición infantil”.

Existe un considerable foco de investigación sobre los efectos adversos del consumo de azúcar en la salud, y las directrices dietéticas actuales de los EE. UU. Enfatizan la importancia de consumir menos calorías de los azúcares añadidos. Las SSB son las principales contribuyentes a los azúcares añadidos en una dieta estadounidense típica, señalan los investigadores. El consumo de azúcares agregados se acumula en un promedio de 300 calorías adicionales al día, que es mucho más de lo que recomiendan las Pautas dietéticas para los estadounidenses y la Asociación Estadounidense del Corazón.

La evidencia también sugiere que el consumo de azúcar puede afectar negativamente el desarrollo cognitivo de los niños. Sin embargo, el equipo de Merrimack College dice que no tiene conocimiento de ningún estudio en humanos que evalúe la asociación entre el consumo de azúcar prenatal y el desarrollo cognitivo en la descendencia. Los resultados de los estudios existentes sobre el consumo de azúcar y la cognición de los niños también han sido inconsistentes.

El equipo del Dr. Cohen evaluó datos de 1234 parejas madre-hijo inscritas durante 1999-2002 en el Proyecto Viva, un estudio de cohorte observacional prospectivo diseñado para estudiar los factores prenatales, los resultados del embarazo y la salud infantil. El objetivo fue evaluar cualquier asociación entre el consumo prenatal de azúcar por parte de las madres y el consumo de azúcar por parte de los hijos en la cognición infantil a principios y mediados de la infancia (hasta aproximadamente los 8 años). El estudio también fue diseñado para observar cualquier asociación entre la cognición infantil y el consumo maternoinfantil de SSB, refrescos de dieta y jugos que no tienen azúcar agregado, y el consumo de frutas por parte de los niños.

Los resultados indicaron que el consumo de azúcar materna, especialmente de SSB, se relacionó con una cognición infantil más precaria, incluida la resolución de problemas no verbales y una peor memoria verbal. El consumo materno de SSB, específicamente, se asoció con una inteligencia global más pobre asociada tanto con el conocimiento verbal como con las habilidades no verbales, mientras que el consumo de refresco de la dieta materna se asoció con habilidades motrices finas, visuales y motoras visuales más pobres en la infancia temprana y habilidades verbales más pobres en la mitad infancia. “Si bien las mujeres deberían considerar limitar el consumo de azúcar durante el embarazo, la gaseosa dietética puede no ser una alternativa ideal”, escriben los autores.

El consumo infantil de SSB también se asoció con una menor inteligencia verbal a mitad de la infancia. Por el contrario, el aumento del consumo de fruta y fructosa en la primera infancia (principalmente debido al consumo de fruta) se asoció con puntuaciones cognitivas más altas en una variedad de áreas y un mejor vocabulario receptivo. El consumo de fruta por los niños pequeños también se relacionó con mejores habilidades motoras visuales en la primera infancia y una mayor inteligencia verbal en la infancia media.

El jugo de fruta, por otro lado, no “mejoró la cognición”, lo que indica que los beneficios de comer fruta se encuentran en compuestos que no contienen fructosa, como los fitoquímicos.

“Este estudio también brinda apoyo adicional para mantener fuertes los programas federales de nutrición, como el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC) y el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, porque su promoción de dietas más altas en frutas y menos en suplementos los azúcares pueden estar asociados con una mejor cognición infantil “, señala el Dr. Cohen.

“Las intervenciones y las políticas que promueven dietas más saludables pueden prevenir los efectos adversos en la cognición infantil”, concluyen los investigadores.